백년초는 어떤 식물인가
백년초는 멕시코가 원산인 부채선인장으로, 제주를 비롯한 따뜻한 해안에서도 오래 재배해 왔습니다. 손바닥 모양의 납작한 마디가 위로 겹쳐 자라며, 여름에 노란 꽃이 피고 가을에 붉은 자줏빛 열매가 달립니다.
집에서는 하루 종일 볕이 드는 베란다나 마당이 가장 좋습니다. 빛이 강할수록 마디가 두껍고 단단해지며 꽃눈도 잘 잡힙니다. 실내 깊숙한 곳에서는 마디가 얇아지고 기울어집니다.
초보가 가장 많이 하는 실수는 겨울에 물을 조금씩 주는 것입니다. 백년초는 마른 상태라면 영하 몇 도까지도 견디지만, 흙이 젖은 채로 얼면 마디가 그대로 물러 버립니다. 겨울에는 완전히 말려 두는 편이 안전합니다.
마디를 하나 떼어 말린 뒤 꽂기만 해도 뿌리를 내릴 만큼 번식이 쉽습니다.
- 학명 · 과
- Opuntia ficus-indica · Cactaceae (선인장과) GBIF에서 보기
- 원산지
- 멕시코 원산, 제주 등 따뜻한 해안에 재배
- 성장
- 빠름, 마디가 겹쳐 높이 1~2m까지 커집니다
- 다른 이름
- 손바닥선인장, 노팔
물주기·흙·비료·번식
- 물주기
- 흙이 완전히 마른 뒤 흠뻑 주고, 겨울에는 거의 물을 주지 않습니다.
- 흙
- 마사토와 굵은 모래 위주로 물이 즉시 빠지는 흙
- 비료
- 봄~여름에 묽은 액비를 월 1회, 열매를 보려면 인산을 조금 높입니다
- 분갈이
- 1~2년에 한 번 봄에, 커지면 무겁고 넓은 화분으로 옮깁니다
- 번식
- 마디를 떼어 일주일 말린 뒤 마른 흙에 세워 꽂으면 쉽게 뿌리가 납니다
이럴 때는 이렇게
겨울에 마디가 물러 주저앉는다
흙이 젖은 상태에서 얼어 조직이 얼어 터진 것입니다.
대처가을부터 물을 끊고 비를 맞지 않는 자리에서 마른 채로 겨울을 나게 합니다. 물러진 마디는 잘라내고 성한 마디만 남깁니다.
마디가 얇아지고 기울어진다
빛이 부족해 조직이 무르게 자란 상태입니다.
대처하루 종일 볕이 드는 자리로 옮기고, 무거운 화분으로 옮겨 심어 쓰러지지 않게 지지합니다.
꽃과 열매가 달리지 않는다
빛과 양분이 부족하거나 포기가 아직 어린 경우입니다.
대처야외에서 충분한 직사광을 받게 하고 봄부터 인산 비중이 높은 액비를 줍니다. 대개 몇 해 자란 포기에서 꽃이 핍니다.
마디에 갈색 딱지와 균열이 생긴다
오래된 마디의 목질화이거나 과습에서 온 병반입니다.
대처밑동 쪽 목질화는 정상입니다. 물컹하게 번지는 병반이면 그 마디를 잘라내고 통풍을 늘립니다.
흰 솜 같은 벌레가 붙어 있다
깍지벌레가 마디 틈에 자리 잡은 것입니다.
대처장갑을 끼고 물줄기로 씻어낸 뒤 7일 간격 3회 약제를 뿌립니다.
미세가시가 손이나 입에 박힌다
표면의 글로키드가 쉽게 떨어져 옮겨 붙기 때문입니다.
대처문지르지 말고 청테이프로 떼어냅니다. 열매를 먹을 때는 껍질째 씻어 가시를 제거한 뒤 손질합니다.
죽어가는 백년초 살리는 법
화분에서 빼내 밑동과 뿌리를 확인합니다. 물컹한 뿌리는 모두 잘라내고, 물러진 마디는 성한 마디 경계까지 잘라냅니다.
잘린 면을 그늘에서 일주일 바싹 말려 단단한 딱지가 앉게 합니다.
마사토가 많은 마른 흙에 마디를 세워 꽂고 열흘 이상 물을 주지 않습니다. 볕이 좋은 자리에서 3~6주면 뿌리가 내립니다. 백년초는 마디 하나만 성해도 다시 큰 포기로 자라므로 전체가 물렀더라도 성한 마디를 찾아 보는 편이 좋습니다.
계절별 관리
봄
생장을 시작합니다. 분갈이와 삽목을 하고 볕이 좋은 야외로 내어 액비를 시작합니다.
여름
가장 잘 자라고 꽃이 핍니다. 장마철에는 비를 오래 맞지 않게 하고 물주기를 줄입니다.
가을
열매가 익습니다. 물주기를 점차 줄이고 비료를 중단하며 월동 준비를 합니다.
겨울
마른 상태로 영하 5℃까지 견딥니다. 물을 완전히 끊고 비바람을 피한 자리에 둡니다.